Jean-Joseph Girouard, Patriote portraitiste

Originaire de Saint-Benoît, Jean-Joseph Girouard fut l’un des plus importants chefs de file patriotes durant la résistance armée de 1837 et l’insurrection de 1838. En plus d’être notaire et fervent Patriote, celui-ci disposait d’un rare talent artistique : il était portraitiste. Durant ses mois d’incarcération à la prison Neuve de Montréal en 1838, il réalise une centaine de portraits de ses compatriotes emprisonnés pour haute trahison.

Ces portraits de Patriotes furent réalisés avec fort peu de ressources. Malgré des conditions précaires, ils révèlent un artiste en pleine maîtrise de son art et témoignent d’une grande sensibilité. Girouard a ainsi croqué sur le vif les traits distinctifs de ces hommes alors que régnait sur eux la plus grande incertitude sur le sort qui leur serait réservé.   

 L’exposition Visages des rébellions – Jean-Joseph Girouard, Patriote portraitiste, retrace l’œuvre et le parcours hors du commun du Patriote-artiste qu’est Jean-Joseph Girouard. Cette œuvre, d’une importance historique exceptionnelle, représente un vaste trésor national. L’exposition, librement inspirée de l’ouvrage de l’historien Jonathan Lemire : Portraits de Patriotes, 1837-1838 : Œuvres de Jean-Joseph Girouard, met en lumière toute la valeur archivistique, esthétique et technique de cette production picturale extraordinaire.

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