C'est en 1769 que Jean-Baptiste Mâsse voit le jour à Québec. Très jeune, il y étudie la forge et accède au titre de maître forgeron alors qu'il est à peine âgé de 20 ans. Influencé par son frère aîné, Antoine, il installe sa maison et sa boutique à Saint-Denis vers 1790 où le premier réside déjà. Plus petite que la maison actuelle, celle-ci était construite en bois (pièces sur pièces). Les vestiges de ses fondations ont d'ailleurs été mises au jour lors des fouilles archéologiques réalisées dans les années 1980. Le complexe possédait également une étable.

En 1802, il signe, par ailleurs, un contrat pour 32 châssis, ce qui laisse croire qu'il désire modifier sa maison actuelle pour répondre aux besoins de sa nouvelle entreprise. Toutefois, ce n'est qu'en 1809 que la maison de bois est déménagée pour faire place à la future maison de pierre. Cette construction est un bel exemple d'architecture urbaine en milieu rural et elle a sans doute été inspirée de la maison de pierre de la rue Saint-Jean à Québec dont il avait hérité, ainsi que ses frères et sœurs, quelques temps auparavant. Elle possède un plan au sol en forme de trapèze rectangle, des murs coupe-feu, de multiples ouvertures, une glacière et un puits intérieur ainsi que six foyers à bois, témoins de l'aisance matérielle de Mâsse. Bien qu'elle ne comporte pour l'instant qu'un seul étage, elle sert à la fois de résidence familiale, d'auberge et de magasin général.

En 1813, alors que ses affaires sont florissantes, le malheur s'abat une seconde fois en janvier alors qu'il perd sa seconde épouse. L'année suivante, Mâsse rehausse sa maison d'un étage, la faisant figurer parmi les bâtiments les plus imposants de la région. Il prend également épouse, Marie Josephte Hodgins, avec qui il aura 10 enfants. Jean-Baptiste est un homme fortuné et respecté de tous qui mènera ses affaires avec brio jusqu'en 1841. Cette année-là, il cesse toutes ses activités et rédige son testament. Il lègue notamment 1200 $ aux pauvres des paroisses voisines. Il meurt au cours de la même année, à l'âge respectable de 71 ans.

Cet imposant bâtiment de pierre a fait l'objet de multiples transformations architecturales au fil des ans. De l'auberge de 1809 au centre d'interprétation d'aujourd'hui, la maison Jean-Baptiste-Mâsse a su conserver toute sa splendeur et sa mémoire. Le 24 juin 2009, à l'occasion de son bicentenaire, la Maison nationale des Patriotes a inauguré une toute nouvelle exposition permanente. Un réaménagement architectural et plusieurs mises en scène de l'intérieur de l'ancienne auberge ont pu ainsi permettre de redonner à cette majestueuse maison son cachet d'antan.